باتوجه به فسیل هایی که از شترمرغ ها به جا مانده به نظز می ‌رسد که این پرندگان در ابتدا در آفریقا و اوراسیا وجود داشته اند و سپس از طریق مدیترانه به هند و چین آمده‌اند. با این حال منشا دقیق آن‌ها مشخص نیست و بحث‌های زیادی در این باره وجود دارد. گفته می‌شود پیدایش شترمرغ‌ها به 65-38 میلیون سال پیش بر می گردد.